Australien, ein wunderschönes Land um einen Urlaub und eine Rundreise durch Australien zu machen. Während des Urlaubs können viele Sehenswürdigkeiten besucht werden. Besonders sehenswert sind Sydney Opera House, Ayers Rock im Uluru-Kata Tjuta National Park, Great Barrier Reef, die Zwölf Apostel an der Great Ocean Road, der Kakadu National Park und vieles mehr.

Eine beliebte Sehenswürdigkeit in Australien ist der Naracoorte Caves National Park in der Nähe von Naracoorte im Südosten von South Australia. Die Naracoorte Caves sind Teil der 800.000 Jahre alten Naracoorte East Range, die als einen der wichtigsten fossilen Stätten der Welt gilt. Mittlerweile wurden sie deshalb, zusammen mit dem Riversleigh in Queensland, zum Weltkulturerbe erklärt.

Der Nationalpark in South Australia liegt etwa 313 km südöstlich von Adelaide und 83 km nördlich von Mount Gambier entfernt. Highlight sind in diesem Gebiet die 28 Höhlen, die sich auf einer Fläche von 3,05 km² befinden. Vier dieser Höhlen sind für die Öffentlichkeit zugänglich, die anderen Höhlen dienen der wissenschaftlichen Forschung oder stehen unter speziellem Schutz. Sehenswert in den freigegebenen Höhlen sind die spektakulären Stalaktiten und Stalagmiten.

Naracoorte Caves Park gilt als Touristenattraktion der Limestone Coast in South Australia mit einer großen Anzahl an Sehenswürdigkeiten. Besonders beliebt sind hier die geführten Höhlentouren. Bei einer Tour durch die Höhlen kann man viele interessanten Fossilien entdecken. Mit Hilfe von einer speziellen Technik kann man zudem in die unzugängliche Höhle Bat Cave sehen, in der jährlich tausende von Fledermäusen brüten. In den Höhlen herrscht eine konstante Temperatur von 17 Grad Celsius das ganze Jahr über, so dass sie das ganze Jahr über gut zugänglich sind.

Neben den Attraktionen befinden sich im Naracoorte Caves Park Übernachtungsmöglichkeiten wie ein Zeltplatz, ein Wohnmobilpark und andere Übernachtungsmöglichkeiten. Zudem ein paar Picknickplätze und ein Café.

Besuchen Sie diesen wunderbaren Nationalpark in Australien, es gibt viel zu sehen und zu erleben, ob Wandern, Höhlentouren oder einfach nur die Natur und Tierwelt beobachten. Ein Stopp auf einer Rundreise durch Australien, sollte auf jeden fall drin sein.

Entstehung der Höhlen

Der Kalkstein der Gegend wurde vor 200 Millionen Jahren aus Korallen und Meerestieren geformt und nochmals vor 20 Millionen Jahren, als das Land unter dem Meeresspiegel lag. Grundwasser hat seither einen Teil des Kalksteins gelöst, so dass die ersten Höhlen entstanden. Die bekanntesten Höhlen wie die Victoria Fossil Cave und die Blanche Cave befinden sich deshalb nicht tief unter der Erde. So dass viele Tiere in die Löcher fielen und sich so eine riesige Sammlung an Fossilien entstand, die noch heute bewundert werden kann. An einigen Stellen ist die fossilen Schicht sogar bis zu 20 m dick.

Unter der Erde

Jeder Besucher der in diesen Nationalpark kommt möchte meistens auch die Höhlen besuchen. Hierzu finden verschiedene Touren statt. Vier der 28 Höhlen sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Bei den verschiedenen Höhlentouren erwarten Sie beeindruckende Höhlen mit Fossilien, besonderer Geologie oder Fledermäusen. Die vier Besucherhöhlen stellen wir Ihnen hier vor:

Victoria Fossil Cave
1969 wurde die Victoria Fossil Cave mit ihren vielen versteinerten Überresten entdeckt. Über 200.000 Jahre lang war diese Höhle eine Fallgrube für Tiere, wodurch sich heutzutage die vielen Fossilien ergeben, die man hier bewundern kann. Täglich finden hier Höhlentouren statt. Eine Tour durch die Victoria Fossil Cave dauert etwa eine Stunde.

Alexandra Cave
Ein besonderer Schatz der Naracoorte Caves ist die Alexandra Cave. Sie wurde im Jahr 1908 entdeckt und beherbergt wunderschöne Stalaktiten, Stalagmiten und Säulen. Bei diesen Höhlentouren, wird Ihnen die Geologie der Region und die Entstehung der Höhlen näher gebracht. Eine Tour durch die Alexandra Cave dauert etwa 30 Minuten. Diese Tour ist ideal für Familien mit kleinen Kindern.

Bat Centre and Blanche Cave
Die Blanche Cave ist die Heimat der südlichen Langflügelfledermäuse. Diese Fledermäuse züchten, fressen und überwintern hier. 1845 wurde diese Höhle zum ersten Mal entdeckt. Lange Zeit wurde sie von den Einheimischen für Picknicks, als Aufenthaltsraum und zum Schutz vor der Sommerhitze genutzt. Heutzutage ist die Blanche Cave als Welt- und Nationaldenkmal gelistet. Regelmäßig finden hier Fledermaus Touren statt. Highlight ist im Sommer ist der Einflug der Fledermäuse in die Höhle beim Einbruch der Dunkelheit. Eine Tour durch die Blanche Cave dauert etwa eine Stunde.

Stick-Tomato Cave
Stick-Tomato Cave ist eine beeindruckende Höhle, die ohne Führung besucht werden darf. Hier erwarten Sie robuste Säulen und Stalaktiten kombiniert mit zarten Formationen. Die Höhle ist beleuchtet und besteht aus zwei großen Kammern.

Neben den vier gängigen Höhlentouren gibt es noch zwei spezielle Höhlentouren, die Adventure Caving Tour und die World Heritage Tour, die weitere Einblicke bieten. Dabei werden Sie in der Victoria Fossil Cave, Blanche Cave die Ausgrabungsstätten besichtigen, die für die Öffentlichkeit nicht zugänglich sind. Zudem haben Sie die Möglichkeit Forschern beim Arbeiten zu zusehen. Diese Touren sind bis zu drei Stunden lang.

Über der Erde

Auf einem 600 Hektar großen Gelände kann man eine wunderbare Natur erkunden. Viele einheimische Tiere sind hier zu finden, wie Western Grey Kangaroos, Ameisenigel und Wombats.
Zudem beheimatet der Park über 120 Vogelarten. Überall befinden sich schöne schattige Plätze zum Picknicken, an manchen Stellen befinden sich sogar Grillmöglichkeiten.

Gerne wird im Park gewandert. Insgesamt gibt es vier Hauptwanderwege, die wir Ihnen hier vorstellen:

Roof Top Loop Walk
Ein schöner Wanderweg mit vielen Beschilderungen zur Umgebung und zu den Höhlen. Verschiedene Aussichtsplattformen bieten einen Einblick in das Höhlen Innere. Manchmal kann man hierbei auch Fledermäuse beobachten.

World Heritage Hike
Diese Wanderweg schlängelt sich vom Wonambi Fossil Center zur Victoria Fossil Cave mit vielen Beschilderungen zur Umgebung und zu den Höhlen.

Stoney Point Hike
Wanderweg zwischen der Victoria Fossil Cave und dem Picknickplatz Stoney Point. Hierbei können Sie, wenn Sie sich leise verhalten, einheimische Tiere an den Wasserlöcher entlang des Mosquito Creek beobachten.

Limestone Cliffs Hike
Ein Wanderweg der durch ursprüngliche Buschland, vorbei an alten Kalksteinfelsen führt. Von hieraus hat man einen wunderbaren Blick über die Stringybark und die River Red Gums.

Wonambi Fossil Centre

Machen Sie eine Zeitreise und entdecken Sie, wie Naracoorte vor über 200.000 Jahren war. Hier wird gezeigt wie die Tiere über Jahre in die Höhle fielen und zu Fossilien wurden. Geeignet für jedes Alter. Geöffnet täglich von 9.00 bis 17.00 Uhr.

Caves Café

Das Caves Café ist täglich von 10 bis 15 Uhr geöffnet (warmes Essen gibt es bis 14 Uhr). Hier können Sie saisonale Mahlzeiten zu sich nehmen. Gerne kommen Einheimische zum Frühstücken oder Kaffee trinken her.

Geschichte des Naracoorte Caves National Park
1845 wurden die erste Höhle, die Blanche Cave, von Europäern entdeckt. Mit der Zeit wurde das Gebiet immer bekannter. Zehn Jahre später wurde vom Department of Woods and Forests ein Hausmeister ernannt, der die Höhlen vor Vandalismus schützen sollte.

1916 wurde die Kontrolle über den Teil des Waldreservate mit seinen vielen Höhlen an den Immigration, Publicity and Tourist Bureau übergeben. Diese kümmerten sich um die Entwicklung dieses Ortes zur Tourismusregion.

Am 27. April 1972 wurde das Gebiet zum Naracoorte Caves Conservation Park benannt und 1982 als Naturschutzgebiet registriert.

Am 17. Dezember 1994 wurde ein Teil des Naturschutzparks mit einer Fläche von 300 Hektar zusammen mit dem Fossil Riversleigh in Queensland als Australian Fossil Mammal Sites in die UNESCO Welterbeliste aufgenommen.

2001 wird das Gebiet unter dem Namen Naracoorte Caves National Park als Nationalpark unter Schutz gestellt.

Am 21. Mai 2007 wird der Nationalpark von South Australia als eine von 15 Welterbestätten, in der australischen National Heritage List aufgenommen und als staatliches Kulturerbe im South Australian Heritage Register mit dem Namen des Naracoorte Caves Complex aufgeführt.

Öffnungszeiten und Anreise
Der Nationalpark Naracoorte Caves ist täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet, geschlossen ist er nur an Weihnachten und Tagen an denen Brandgefahr herrscht. Der Eintritt in den Nationalpark und das Parken sind kostenlos. Nur die Höhlentouren kosten etwas.

Naracoorte Caves National Park befindet sich etwas 10 km südlich von Naracoorte an der 89 Wonambi Road. Der Hauptort von Naracoorte ist 333 km (ca. 3,5 Stunden) von Adelaide und 445 km (ca. 5,5 Stunden) von Melbourne entfernt. Vorort befinden sich ausreichend Parkplätze.

Adresse der Sehenswürdigkeit Naracoorte Caves National Park

Naracoorte Caves National Park
Naracoorte South Australia 5271
Australien
http://www.naracoortecaves.sa.gov.au/Home

Karte von South Australia mit dem Naracoorte Caves Nationalpark

Bildnachweise:
Headerbild	en.Wikipedia, A skeleton of a Marsupial Lion (Thylacoleo carnifex) in the Victoria Fossil Cave, Naracoorte Caves National Park, 18 July 2006, Author: Karora
Bild im Text	en.Wikipedia, Interior of one of the caves at Naracoorte, South Australia, 4 January 2008, Author: Kevin