Australien, ein wunderschönes Land um einen Urlaub und eine Rundreise durch Australien zu machen. Während des Urlaubs können viele Sehenswürdigkeiten besucht werden. Besonders sehenswert sind Sydney Opera House, Ayers Rock im Uluru-Kata Tjuta National Park, Great Barrier Reef, die Zwölf Apostel an der Great Ocean Road, der Kakadu National Park und vieles mehr.

Die Jenolan Caves sind Tropfsteinhöhlen in der Weltnaturerbe Region Blue Mountains im australischen Bundesstaat New South Wales. Gerne werden Sie von Sydney aus besucht, da das Höhlensystem von hieraus nur 175 Kilometer westlich entfernt liegt.

Mit einem Alter von 340 Millionen Jahren gehören sie zu den ältesten entdeckten offenen Kalkstein-Höhlen der Welt. Sie befinden sich in dem 3.083 Hektar (7.620-acre) großen Jenolan Karst Conservation Reserve in der Region Central Tablelands.

Ihren Namen erhielt sie von den Aborigines. Jenolan bedeutet in der Sprache der Aborigines „hoher Berg“. Die Höhlen bestehen aus vielen verbundenen Höhlen. Elf gut beleuchtete Schauhöhlen können bei einem Besuch der Höhle besichtigt werden. Während einer Tour durch die Jenolan Caves kann man den Jenolan River rauschen hören, er fließt durch das unterirdische Höhlenssystem.

Täglich ist diese größte, spektakulärste und bekannteste Höhle in Australien geöffnet. Entdecken Sie die älteste Höhle der Welt mit ihrem bemerkenswerten Höhlensystem.

Geschichte der Jenolan Caves

Seit Tausenden von Jahren haben die Jenolan Caves Einfluss auf die Kultur der Aborigines. Besonders auf die Gundungurra und Wiradjuri Völker, die die Höhlen meiden. In einer Dreamtime Story wird erzählt, wie die Landschaft entstanden ist. Indem zwei Geschöpfe, eine Aal-ähnliche Kreatur und eine große einheimische Katze miteinander kämpften.
In den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts wurde Wasser aus den Höhlen geholt um kranke Menschen zu heilen. Man sagte den Höhlen heilende Kräfte nach.

Charles Whalan behauptete der erste Besucher der Höhlen in den 1840er Jahren zu sein, doch Aufzeichnungen zufolge hat sein Bruder Jenolan Whalan die Jenolan Höhlen zuerst entdeckt. Er war auf der Suche nach dem Viehdieb James McKeown, der Werkzeuge, Kleidung und eine Mehlmühle gestohlen hatte.

Ursprünglich wurde die Höhle Fish River Cave benannt. Sie wurde 1866 unter Kontrolle der Regierung von NSW gestellt. Jeremiah Wilson wurde erster "Keeper of the Caves". Er erforschte die Elder und Lucas Caves. Später folgten die Imperial, Left Imperial, Jersey und Jubilee Caves.

Die Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) bestimmte mit der Universität von Sydney und dem Australian Museum das Alter der Höhle, es wir auf rund 340 Millionen Jahre geschätzt.

Der erste Tourismus besichtigten die Höhlen in den 1880er Jahren. Es wurden Wege zu den Höhlen gebaut. 1884 wurde die Höhle in Jenolan Caves umbenannt. Im Jahre 1898 wurde das aktuelle Jenolan Caves House gebaut, welches das früher Holzhaus von Jeremiah Wilson ersetzte. Heutzutage findet man hier Restaurants, ein Hotel und einen Souvenirshop.

Die Chifley Cave, ursprünglich als die Left Imperial Cave bekannt, wurde 1952 zu Ehren von Ben Chifley, dem ehemaliger Ministerpräsident, umbenannt.

Zu Beginn dienten Kerzen um die Höhle zu beleuchten, doch schon 1880 wurde eine Höhle elektrisch beleuchtet und 1887 wurde das erste elektrische Licht dauerhaft installiert - mehrere Jahre bevor Sydney elektrifiziert wurde.

Im Jahr 2000 wurden die Höhlen und das Naturschutzreservat als achtes Schutzgebiet dem UNESCO-Weltnaturerbe Greater Blue Mountains Gebiet zugehörig erklärt.

Entstehung

Die Höhlen sind durch Sedimentierung und Kompaktion von Kalkschlämmen entstanden. Sie gerieten in Kontakt mit Lava und wurde mehrfach tektonisch bewegt. Das Kalksteinvorkommen wurde durch Kohlensäureverwitterung verkarstet, wodurch die Höhlen entstanden sind.

Caves

Ein großer Teil des umfangreichen Höhlensystem sind nur zugänglich für erfahrene Höhlenforscher, insbesondere die Gebiete entlang des unterirdischen Fluss-Systems. Elf Schauhöhle sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Bei Touren durch die Höhlen werden die einzelnen Strukturen erklärt. Wir haben Ihnen hier die einzelnen Höhlen zusammengestellt, damit man sehen kann was einen in welcher Höhle erwartet.

Lucas Cave
Zu Ehren von Ministerpräsident John Lucas wurde die Höhlen in den 1860er Jahren, nach ihrer Entdeckung benannt. Sie ist die meistbesuchte Höhle der Jenolan Caves mit ihrer Sehenswürdigkeit der riesigen Cathedral Chamber. Aufgrund seiner Größe und Akustik wird die Cathedral Chamber auch für Hochzeiten und Konzerte verwendet. Zudem finden hier eine Musik- und Lichtanimation bei jeder Tour statt.

River Cave
Umfasst einige der bekanntesten Features, einschließlich der Minaret, die Grand Column und dem Queen's Canopy, sowie ein Teil des River Styx. Bis 1923 eine Betonbrücke zum Überqueren gebaut wurde, musste man mit einem kleinen Boot ein Teil des Flusses überquert um zur Höhle zu gelangen.

Chifley Cave
Das Chifley Cave wurde 1880 entdeckt und war die erste Höhle der Welt, die von elektrischem Licht beleuchtet wurde. Zwei Kammern in der Höhle sind heutzutage noch mit historisch farbigen Lichtern geschmückt. Sie wurde nach dem Premierminister Ben Chifley benannt.

Imperial Cave
Die Imperial Cave ist bekannt für ihre besonderen fossilen Ablagerungen und Tasmanischen Teufel Knochen. Sie wurde im Jahr 1879 entdeckt.

Orient Cave
In dieser Höhle befinden sich einige der größten Formationen. Sie wurde 1903 entdeckt und 1917 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Bis 1954 war diese Höhle nur über den River Cave zugänglich. Später wurde ein Zugang der Binoomea Cut in der Nähe desCaves House gebaut, um einen leichteren Zugang zu diesen Höhlen zu schaffen. Eine LED-basierte Beleuchtungssystem wurde in dieser Höhle im Jahr 2009 installiert.

Ribbon Cave
Die Ribbon Cave ist 60 m (200 ft) lang und reich verziert. Sie bietet besonders gute Beispiele für die besonderen "ribbon" Gesteinsformationen.

Pool of Cerberus
Diese Höhle befindet sich am unteren Arm der River Cave. Die wichtigsten Formationen hier sind Bath of Venus und Teile des Underground River Systems, welches den Pool of Cerberus geformt hat. Hier können die seltenen Aragonit Formationen besichtigt werden.

Jubilee Cave
Die Jubilee Cave ist die längste Schauhöhle in Jenolan. Es nimmt viel Zeit in Anspruch um sie zu besuchen, da sie ziemlich abgelegen von den anderen Höhlen liegt.

Temple of Baal Cave
Diese Höhle besteht aus zwei große Kammern, von denen eine aus einem 9-Meter großen Schal besteht, die Angel's Wing genannt wird. Sie wurde 1904 entdeckt und beherbergt mehrere Excentrique. Zudem findet hier eine Licht- und Audioshow statt.

Nettle Cave
Die Nettle-Höhle liegt zwischen Grand Arch und Devils Coach House. Die Höhle hat ihren Namen von den Brennnesseln, die in der Nähe des Eingangs wachsen. In der Nettle Cave hat man Tageslicht und kann mit einem Audiogerät die Höhle ohne Führer besuchen. Sie enthält die „Langustenrücken“, Stromatolithen, die von Licht und Wind geformt wurden und wird auf ein Alter von mindestens 20.000 Jahren geschätzt. Ein Teil der Höhle kann vom Innen des Teufels Coach House gesehen werden.

The Grand Arch
Von Sydney aus gelangt man durch den Bogen. Neben dem Grand Arch befindet sich das Devil's Coach House. In näherer Umgebung befinden sich weitere Bögen, wie Carlotta Arch und einige andere.

Elder Cave
Benannt nach dem Elder Tree müssen die Besucher hier hinunterklettern um die Doline zu besichtigen. The Elder Cave war die erste Höhle die für Touristen geöffnet wurde. Sie ist nicht so geschmückt wie die regulären Schauhöhlen und beinhaltet einen kurzen Abschnitt der Imperial Cave.

Aladdin Cave
Die Aladdin Cave wurde erforscht um einen kürzeren Weg zu den Jubilee Cave zu finden. Sie hat eine ähnliche Gesteinsformationen wie die Jubilee Cave.

Jersey Cave
Eine Verlängerung der Elder Cave. Eines der Merkmale ist ein fossiles Tasmanian Tiger Skelett.

Arch Cave
Diese Höhle liegt oberhalb der Nettle-Höhle. Ein Teil von ihr kann aus dem Devils Coach House gesehen werden. Der Eingang zu dieser Höhle befindet sich an der Basis der Carlotta Arch.

Touren durch die Jenolan Cave

Es gibt unterschiedliche Touren die durch die Höhlen angeboten werden. Einige finden regelmäßig statt andere nur einmal am Tag. Sie variieren in unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden. Die Imperial Cave hat den leichtesten Grad während die Lucas Cave am schwierigsten ist. Selbstgeführte Touren sind in den Höhlen Nettle Cave und Devils Coach House möglich. Zudem werden spezielle Nachttouren angeboten wie die Ghost Tour - 'Legends, Mysteries & Ghosts'.

Der Cathedral Chamber, Teil der Lucas Cave, ist berühmt für seine Akustik. Hier finden so genannte Underground Concerts statt, weiter Konzerte finden in der Grand Arch statt. Dazu zählt auch das jährliche 'Carols in the Caves’ Konzert.

Während der Schulferien werden spezielle Touren für Kinder angeboten.

Jenolan Caves House

Zu den Jenolan Caves gehört auch das denkmalgeschützte Jenolan Caves House, das im Jahr 1897 von der Regierung gebaut wurde. Hier befindet sich jetzt das Chisolm Restaurant, ein Hotel und ein Souvenirshop.

Anfahrt zu Cave Jenolan in der Nähe von Sydney

Die Höhlen und 3.083 Hektar (7.620-acre) Reserve sind etwa 175 Kilometer (109 Meilen) westlich von Sydney, 20 km (12 Meilen) östlich von Oberon und 30 Kilometer (19 Meilen) westlich von Katoomba entfernt.

Von Sydney und Canberra aus braucht man ungefähr drei Autostunden zu den Höhlen. Von Katoomba, dem Zentrum der Blue Mountains aus benötigt man etwa 90 Minuten. Der letzte Teil der Straße ist um die Mittagszeit eine Einbahnstrecke und kann nur in Richtung der Höhlen befahren werden. Private Busunternehmen bieten Tagestouren von Sydney und vom Katoomba Bahnhof aus an, da es keine öffentlichen Verkehrsmittel zu den Jenolan Caves gibt.

Adresse der Sehenswürdigkeit Jenolan Caves

Jenolan Caves
4655 Jenolan Caves Road
JENOLAN CAVES NSW 2790
http://www.jenolancaves.org.au

Karte von New South Wales mit der Jenolan Caves

Bildnachweise:
Headerbild	en.Wikipedia, Limestone formations in the Imperial Cave at Jenolan Caves, NSW, Australia. 20 July 2011, Author: Toby Hudson
Bild im Text	en.Wikipedia, Author: Melbouge en.Wikipedia, Author: JERRYE & ROY KLOTZ MD en.Wikipedia, Hoehle, die farbig beleuchtet ist - Lucas-Tour. 27 December 2009, Author: Schomynv